オーストラリア紀行 ～エピローグ～
2011年07月19日(火曜日)
エピローグ 旅の終わりに
眼中になかったシドニー
シドニーでの残りの2日間は、またたく間に終わってしまった。
まず最初に考えなければならなかったのは、バイクの処分。バイクはやはり乗ってやらねばかわいそうだし、売り出すことにした。杉原氏に連絡がとれれば、バイクを含めた一切を彼に譲ろうと思っていたのだが、居所が分からず連絡がつかずじまいだったのだ。
半日かけて洗剤で汚れを落とし、ワックスをかけてやる。見違えるほど綺麗になった。バイクショップはやめて、街に出回っている情報誌に広告を載せることにした。滞在中目一杯こいつに乗りたい、という単純な理由からだった。
2日目、ピーターとコリンのヘルメットショップを訪れ、一周完走を報告。コリンは腕を三角巾で吊っていた。
「どうしたんだ」
「3週間前、ゴーカートのレースで、腕を折った。まだギブスがとれなくて、ずいぶん痛む」
と言っていたが、以前と変わらぬ陽気さで早速ビールを買ってきて、祝ってくれた。
今回は普通の観光旅行ではないので、お土産は買わないことにしていたのだが、家内から近所の方に少しでもいいから買ってこいとのことで、夕方の2～3時間ブラブラとタウンホール近くをうろつく。夏休みに子供と遊んでやれなかったので、その罪滅ぼしに子供用のものも少し選ぶ。
「あっ、しまった。シドニーの写真がない」
気がついたときには、日はすっかり暮れてしまっていた。辻村氏の家があるノースシドニーからは、シドニー湾やハーバーブリッジが綺麗に見えたのに。だがもう遅かった。人工建造物が多く集まった美しさなので、どうしても、という気持ちは湧いてこなかった。カカドゥで受けたショックほどのものはなく、さばさばしたものだった。
「まぁいいか」
マンションに帰って、エンジンを止める。46日間、2万キロの付き合いだった。よく走ってくれた。パンクも特別チューブのためか、一度もなかった。ビッグタンクをなでてやる。いとおしさが手を通して伝わってきた。
「あばよ、相棒。世話んなったな。楽しい日々だったぜ。THANK YOU!!」
荷物を整理する。ブーツもポリタンもマットもレインウェアも、その他ここで購入したものはほとんど置いて帰ることにした。
それでも結構たくさんの荷物になった。帰国の準備は、午後10時完了。明日は、朝5時40分までに空港に行くことになっている。辻村氏の仕事が終わって、食事をして出掛けようということになっていた。
空港まで15キロ。彼が車で送ってくれる。明け方降り始めた雨は、空港に着く頃には土砂降りに変わっていた。彼にはすっかり世話になった。なり過ぎたくらいだ。
「これは土産です」
彼が差し出したのは、プラスティックの10ドル札5枚だった。1988年に建国200年を記念して発行されたものとのことだ。もちろんカードのような固さではなく、一見紙幣と変わらないあの〝プラスティック“で造られたものだった。ガイドブックで読んだことはあるが、手にするのは初めてだった。
バイクのことは彼に全て任せ、搭乗口に向かった。
…次回 「治安国家のロビーで一泊」 に続きます